I slutet av 1980-talet var Guns N’ Roses världens största hårdrockband. 1994 kapsejsade gruppen totalt. Efter det ägnade sig sångaren och bandledaren, Axl Rose, 14 år åt att pilla med skivan "Chinese Democracy". Plattan kostade $13 miljoner att spela in och den är en av rockhistoriens dyraste, mest mytomspunna och upphaussade skivor någonsin.
   Hur kunde det gå så illa? Det är frågan många Guns N’ Roses-fans har ställt sig genom åren. Ska man tro bandets gamla gitarrist Slash så handlar allt om att Axl Rose har ett ego större än Atlanten. Rose framstår som det galna geniet, klart begåvad men en vettvilling som är oerhört svår att jobba med.
   När Guns N’ Roses gav ut debuten "Apetite For Destruction" 1987 hände det initialt inte så mycket. Ett år senare hade skivan börjat få luft under vingarna och bandet fullständigt exploderade popularitetsmässigt. Axl Roses hybris märktes tydligt redan vid den här tiden. Gruppens konserter var ständigt försenade på grund av hans lynniga humör. Men när de väl samlade sig var de riktigt, riktigt bra.

   1994 skulle Guns N’ Roses påbörja inspelningarna av en ny skiva. De interna stridigheterna satte stopp för det hela och 1996 var Axl Rose och Dizzy Reed de enda kvarvarande medlemmarna. Exakt vad som hände sedan vet nog bara Axl Rose. Men rykten är många. En anledning till splittringen med de gamla medlemmarna lär vara att Rose ville föra in elektroniska influenser i musiken. Det pratades även om att han snöat in på hiphop ett tag.
   1999 kom ett livstecken i form av låten "Oh My God" på soundtracket till hårt sågade Arnold Schwarzenegger-rullen, "End of Days". Sedan hände ingenting.

   Ja, det kom och gick medlemmar i bandet. Hela denna bunt med folk har spelat eller spelar i Guns N’ Roses: Robin Finck, Josh Freese, Tommy Stinson, Chris Pitman, Paul Tobias, Brian ”Buckethead” Carroll, Ron ”Bumblefoot” Thal, Brian Mantia, Richard Fortus, Frank Ferrer, DJ Ashba.
   Under åren har bandet uppträtt live. Bland annat var de i Stockholm 2006. Det slutade med att Axl Rose blev gripen av polisen. Han hamnade i bråk med två vakter på Berns hotell. Anledningen till att polisen ingrep var att Axl Rose bet en av vakterna i benet samt att han slog sönder en spegel.
   2006 var ett stormigt år för Rose. Managern Merck Mercuriadis fick kicken. Dessutom läckte demos av låtarna "Better", "Catcher In the Rye", "I.R.S". och "There Was A Time" som sas vara hämtade från den kommande skivan, "Chinese Democracy".

    Ett år senare dök en ny version av "I.R.S." upp på nätet tillsammans med låtarna "The Blues" och "Chinese Democracy". Sommaren 2008 läckte så det som påstod vara hela albumet.
   I november 2008 hände till slut det som väldigt många betvivlade skulle hända någonsin, "Chinese Democracy" hamnade till slut i skivbutikerna.
    I början av 2008 hade läskfabrikanten Dr Pepper lovat en gratis burk läsk till alla i USA om albumet kom ut före innan årets slut. Dr. Peppers website krånglade när löftet skulle infrias. Vilket förargade massor av folk. Men i slutändan fick de flesta sin läsk.
   "Chinese Democracy" fick ett blandat mottagande i pressen. Det blev två plus Aftonbladet, 3 getingar i Expressen, en 3:a i Dagens Nyheter och 4/6 poäng i Svenska Dagbladet. Brittiska musikmagasinet Q var också kallsinniga, där fick skivan en tvåa i betyg. Amerikanska Rolling Stone var vänligare och bjussade på 4 stjärnor av 5 möjliga. Musiktidningen Classic Rockvar ännu hyggligare och belönade Chinese Democracy med 4,5 stjärnor av 5.
   Försäljningsmässigt har "Chinese Democracy" kommit upp i lite över 5 miljoner sålda exemplar. Det ska jämföras med "Apetite For Destruction" som skeppats ut i 28 miljoner exemplar. En sak som kan ha dragit ner siffrorna för "Chinese Democracy" en smula är faktumet att plattan är plattan är bannlyst i Kina.
   Oavsett vad man tycker om musiken på "Chinese Democracy" så är hela processen runt plattan fascinerande. I Jan Gradvalls recension i Dagens Industri får man veta att professorn Micael Dahlén på Handelshögskolan har använt Chinese democracy som case i tre olika ämnen eftersom han anser det vara ”tidernas mest fascinerande album."
    Frågar ni mig så finns det en annan sak som är än mer fascinerande, den underliga flätfrisyren Axl Rose har lagt sig till med.

Före:  

Efter: